美国科学家曾做过一个有趣的试验。当这一年大麻哈鱼返故乡时,科学家们捕捞了一些鱼,给其中一半鱼的鼻子塞上了棉花,并在鱼体上做了标记,然后把所捕捞的鱼在河流的下游放掉。结果,被塞住鼻孔的鱼东碰西撞,找不到出生地了,而未被塞住鼻孔的大麻哈鱼却顺利地返回故乡。
原来,大麻哈鱼能够长久地记住自己的故乡的土壤、植物、动物或其他气味,然后,用嗅觉来寻找这些气味,重返故乡。