在大洋上航行的船只有时会受到剑鱼的攻击，剑鱼为什么要攻击船只呢？目前学术界主要有3种解释：一种认为剑鱼的游速极快，跟步枪射出的子弹速度差不多，它们在急游中来不及避开船只，所以常与船只碰撞，将利“剑”刺了进去。另一种认为剑鱼具有攻击鲸类的习性，可能把海上行驶的船只错当了鲸，因而才发动攻击的。再一种认为海上的船只在活动时干扰了剑鱼的生活，从而激怒它们向船只冲击。不过，剑鱼攻击船只也会给自己带来很大的麻烦，它们的长长利“剑”刺进木船以后，往往会拔不出来。要恢复自由，除非折断吻部。