每年12月到翌年4月间是鲾鲼的繁殖季节。此时热带海域的水温在26℃～29℃之间，鲾鲼开始成群出现在浅海区，通常是几只体型较小的雄性一起尾随在体型稍大的雌性身后，游速比平时略快。经过20～30分钟的追逐后，雌鲾鲼逐渐放慢速度，雄鲾鲼则游到爱人身下，并用胸鳍“爱抚”其身体，完成短暂的交尾后，雄性则扬长而去，接下来第二个追求者会重演以上的过程。不过，雌鲾鲼最多只接受两个“意中人”的追求。1～2枚受精卵在雌性体内发育并孵化出仔鱼，大约13个月后，小鲾鲼会直接从母体中产出，不久就能自由游动，独闯天下了。小鲾鲼5岁时达 到性成熟，适龄者便可延续自己的基因，它们的寿命约为20年。

鲾鲼繁殖率很低，生长缓慢，而过度捕捞、栖息环境的污染会对其种群造成危害。