通常鱼类的肌肉有两种，即红肌和白肌。白肌收缩快，被用于快速游泳中的突发的运动，但会产生乳酸，导致疲劳和酸痛；红肌收缩慢，不产生乳酸，只要有氧气和葡萄糖供应，能长时间连续收缩。

在大多数鱼类中，肌肉大部分是白肌，而只在侧面有一小条红肌（在鳃中和鱼肉中较明显）。然而，在金枪鱼中，红肌的比例比一般的鱼都要大一些。这使得金枪鱼能高速游泳而没有乳酸的积累，不会变得太疲劳。