海马是种过着定居生活的鱼类，有很多天敌，它们最主要的保护措施是伪装。有些种类能够随着环境的变化而改变自身的颜色，例如一条紫色的海马会因为四周冒出的气泡而立即在全身长出小斑点。

除了能改变身体颜色之外，它们的身上还会长出尖角，以便更容易抓住漂浮的海草，从而逃过敌人的视线。