飞鱼其实并不会飞，它们的“飞行”其实只是一种滑翔而已。每当它们准备离开水面时，必须先在水中高速游动，这时胸鳍紧贴身体两侧，尾部用力拍水，像一只潜水艇一样稳稳上升，而后如离弦的箭一样射向空中，飞跃出水面后，便打开又长又亮的胸鳍与腹鳍快速向前滑翔。它们的“翅膀”并不扇动，靠的是尾部的推动力在空中做短暂的“飞行”。

飞鱼尾鳍的下半叶不仅很长，而且还很坚硬。所以说，尾鳍才是它们“飞行”的“发动机”。如果将飞鱼的尾鳍剪去，再把它们放回海里，没有像鸟类那样发达的胸肌，断尾的飞鱼就只能在海中游来游去了。