龙虾是海洋中最大的爬行虾类。人们通常所说的“龙虾”实际上包括“龙虾”和“螯虾”两个不同的种类。

龙虾和螯虾有两个显著区别：一是龙虾没有螯足；二是螯虾刚孵化出的幼体很像成体，而龙虾刚刚出生的孩子则不像它们的父母，称为叶状幼体。

龙虾全部生活在海里，螯虾则既有海产种，也有淡水种。

中国有8种龙虾，其中“锦绣龙虾”是最大的一种，能长到5千克。主要分布在浙江的舟山群岛、福建的牛山岛，以及广东、广西等地的近海水域。