每年的10月份，经过二十多次蜕皮的小虾告别了儿童期，进入了青春期。此时它们独自游向深海，寻找情侣。

成熟雌虾往往会释放一种化学物质，以向雄虾通报本身的生理状况，吸引雄虾。雄虾得到信息后也会立即跟踪而来。双方一旦情投意合，雄虾就在一旁耐心等待，雌虾会抓紧在交尾前蜕一次皮，换上新衣。一旦蜕皮过程完成，在新皮尚未变硬之前，雄虾便立即与雌虾腹面相对而抱，将装有精子的精子荚顺利地送入雌虾的交接器内。雌虾将精子保存在胸部的纳精囊内，待来年春季回来产卵时再一边产卵一边释放精子，使卵子受精。

对虾很奇特，不是在生殖季节雌雄同步产卵排精，而是先交配，精子在雌虾体内保持数月之久。而雄虾很快就死了。