我国沿海常见的密鳞牡蛎属雌雄同体。它的生殖腺能同时产生精子和卵子，而且它的卵子排到母体的外套腔中，并在那儿受精孵化，变成幼虫以后才离开母体。

近江牡蛎是雌雄异体，它的生殖腺中，不能同时产生精子和卵子，精子和卵子都是排到海水中受精孵化的。

雌雄异体的牡蛎，在同一时期内虽然不能产生精子又产生卵子，但它却有性转变的现象。什么是性转变呢？就是在一定的环境条件下，它可以转变性别，如第一年是雄性产生精子，但到第二年它可以转变为雌性，产生卵子。这就说明，雌雄异体的牡蛎并不是真正雌雄异体，只是雌雄生殖细胞的成熟时期不同而已。