在万顷碧波的覆盖之下，海洋底部是什么样子呢？海底被巨厚的海水所覆盖，肉眼是难以观察到的，那用什么办法才能看到海底的情况呢？你或许会说可以利用水下照相、水下电视摄像或水下探照灯，但这些只能使人们看到几米至几十米范围内的东西。那还有什么办法可以探测到较大范围的海底情况呢？用被称为“水下千里眼”的测扫声纳的声波探测方法可以解决这个难题。

人们利用测扫声纳发出的与航行方向相垂直的扇形声束，当声束到达海底遇到障碍物时，就会有强的反射，而它们的背面由于声束照射不到，就会产生声影。当航行船继续前进，声束一道道地扫过，同时记录下反射和散射信号。根据这些信号，科技人员就可以看到海底的情况了。