我们经常会听到一些海洋光学专家提到海洋中有一个“蓝绿窗口”，难道在海洋中还能开窗户吗？其实，这只是一个比喻，它反映了光在水中的衰减随着光的波长和水质的不同而变化的特点。

通常，光在海洋中传播时会随着距离按指数规律衰减。如果在大洋中衰减长度为10米，即10米后光强下降到原来的36%，则在近海的浊水中衰减长度就不到2米，可见在不同的水质中光的衰减程度差别是很大的。另外，海水对于不同波长的光的损耗是不同的，在损耗的曲线图上，有一个波长范围损耗相对比较小，例如：对于波长为675纳米的红光，传播1米后被吸收30.7%，5米后剩下20%，10米后仅剩0.5%；而对于波长为450纳米～475纳米的蓝绿光，传播l米后仅被吸收1.8%～1.9%，经55米～67米后还剩余20%；当波长再减小时，如波长为400纳米，光在传播1米后会被吸收4%。由此可见，在海洋中，波长为450纳米附近区域的蓝绿光，传播过程中衰减最小。由于这个区域相对较小，就像是一个很窄的窗口，所以，人们形象地称它为海洋的“蓝绿窗口”。