在水下，如果两个人之间的距离非常近，他们可以直接交谈，可是距离远了就什么也听不见了。为了帮助潜水员通话，人们开发了水声电话。

由于人们讲话时所发出的声波频率太低，直接将这种信号放大进行远距离传输会有许多困难。科学家们借鉴了无线电话的一些做法，先把讲话的低频信号调制在频率较高的超声波上，再通过发射换能器传送出去。这种频率较高的超声波信号能在海水中传播很远的距离。接收方利用水听器拾取超声波信号后再作检波处理，就能恢复成原来的讲话声。水声电话中使用的超声波频率为40千赫兹～50千赫兹，作用距离可达200米～800米。

在水下，普通结构的话筒用起来很不方便，因此，通常采用喉头话筒、面具话筒或唇部话筒。它们不是将声波，而是将讲话时喉头、面部或唇部的振动转化成电信号，因而清晰度较好。当然，耳机也不能用普通的耳机，而是用贴耳型或骨传导型耳机。骨传导型耳机可以附着在耳后骨部或前额上，它的灵敏度高，性能稳定，声音清晰。