海洋声学是研究声波在海洋中的传播特点和规律，并利用声波探测海洋的学科。它是海洋学和声学的边缘学科。

海洋声学的基本内容包括三方面：

（1）声在海洋中的传播规律和海洋条件对声传播的影响。主要包括不同水文条件和底质条件下的声波传播规律，海底对声波传播的影响，海水对声的吸收，声波的起伏、散射和海洋噪声等问题；

（2）利用声波探测海洋。利用声波不仅能测出大海的深度，甚至还能发现在海底蕴藏的石油；

（3）海洋声学技术和仪器。各种不同类型的声纳设备正是海洋学技术中的佼佼者。

海洋声学的研究不仅解开了许多海洋之谜，也为人类开发海洋、利用海洋提供了许多有效的途径。