我们日常说的“海带”实际上是很多种海带的统称。

科学家从专业角度将它们分为：海带、长海带、糖海带、狭叶海带、掌状海带、皱海带等30余种。

中国只有1种海带，主要产于辽东半岛和山东半岛沿岸，这种海带原产自日本，是由我国老一辈藻类学家引进并经过多年努力使之在我国顺利生长繁衍的。日语中把海带统称为昆布，实际上我们通常说的海带和昆布在专业分类上是有区别的。

通常说的海带个体较大，明显地分化为叶片、柄部和固着器3部分。