1977年，地质学家第一次向世界描述了深海热泉口的大量奇异的生物。300多种海洋生物的新种类就此发现，这些极端环境生物主要包括蛤、管虫、虾、螃蟹、管水母类和细菌类。与其他生态系统不同，深海热泉的生物群落并不通过光合作用从太阳那里获得能量，而是通过化能作用，利用甲烷或者硫化物作为生长所需的物质和能量的源泉。而那里海水的温度大约有380℃。

寒冷的两极地区以及黑暗的海洋底部还生存着许多喜寒生物。喜寒生物一般都有一种特殊的细胞膜。这种细胞膜可以产生一种蛋白质防冻剂，保证自身在极端寒冷的环境下不会硬化……