腰鞭毛虫和夜光虫（也叫夜光藻），既有植物特性也有动物特性，它们既具有特殊的含有叶绿素的细胞进行光合作用，同时又有捕食和消化猎物的能力。这使它们拥有了在不同环境下生存的能力：当光线充足时，它们能利用光合作用从太阳获取能量，而当光线过暗时，它们又能寻找食物。