海鬣蜥是世界上唯一能在海洋里生活的蜥蜴，体长从25～60厘米不等，头顶部有一瘤状突起而且还带着一个“小白帽”。原来，在海鬣蜥的鼻孔与眼睛之间，有一个盐腺，能把海鬣蜥进食时带进的盐分贮存起来。当盐腺被装满后，海鬣蜥就高高地昂起头，打一个强劲的喷嚏，而含盐的液体就被射向空中，又会落在自己头上，等盐液变干，固结成壳时，就成了一层“小白帽”。

海鬣蜥的爪子长而尖，这样，它们不仅能牢牢地攀附在岸边的岩石上，不被大浪卷走，而且还能在有大海流的海底稳稳当当地爬来爬去，寻找食物。

海鬣蜥尾巴的长度几乎等于躯干的两倍。长长的尾巴在游泳时能够提供足够的动力。