海龟是海洋龟类的总称，它的祖先早在2亿多年前就出现在地球上，古老的海龟和曾在中生代盛极一时的其他爬行动物（恐龙）一同经历了一个鼎盛时期。后来，地球几经沧桑巨变，恐龙相继灭绝，海龟则历经无数次灾难，顽强地生存了下来，可谓是名符其实的古老、顽强而珍贵的海洋动物。

世界上现存海龟有8种，我国就有5种，它们是绿海龟、玳瑁、棱皮龟、蠵（音：xi）龟（也叫“红海龟”）和俪龟，主要分布于海南、广东、福建、台湾、浙江和山东沿海。