为了适应海洋生活，海象还可以变换体色。在陆地上与在海水中，海象皮肤的颜色是不一样的。在陆地上，血管受热膨胀，皮肤为棕红色；在水中时，受冰冷海水的影响，血管冷缩，从而将血从皮下脂肪层挤出，以增强对海水的隔热能力，这时海象便是白色的。