各个地区海獭的繁殖时间并不一样，阿留申群岛的海獭繁殖高峰期在5、6月份，而加利福尼亚的海獭则大约在1～2月份。

成年母海獭通常每隔一年生1只小海獭，双胞胎和三胞胎是极为罕见的，而且通常也只有1只小海獭能最终存活。

小海獭出生不久就能吃固体食物，但仍离不开母乳，大约要半年后才能断奶。一般经过4～6年小海獭才成为可以生育的大海獭。野生海獭的寿命可达20年。

海獭擅长潜水，经常潜到水深3～10米处活动，有时潜到50米深的海底寻找食物，不过与其他海兽相比，海獭的游泳速度算是比较慢的，每小时大约10～15千米。