海牛有3种：

南美海牛(巴西海牛)，分布在巴西亚马逊河和委内瑞拉奥里诺科河上游及中游，是淡水海牛。

北美海牛，主要栖息在加勒比海沿岸，可到江湾中去吃水草。

西非海牛，分布在西非海岸、浅湾、河流及乍得湖和喀麦隆湖中。